认知灵活性为自闭症谱系障碍提供了新见解

认知灵活性是一种能够转换我们的思想，使我们的行为适应不断变化的环节的能力。换句话说，就是一个人的响应从过去的情景有效地切换到另一个情景中去的能力。这对大部分人来说都是生而就会的能力，也是生存必要的技能。

在一篇发表在《神经科学趋势》的杂志上的文章，美国迈阿密大学的艺术与科学学院的研究学者们阐明了多种有关认知灵活性的概念，并且提出了一种潜在的神经机制的模型。这个新模型也许能为理解行为和精神障碍，比如自闭症谱系障碍，提供帮助

“通过理解大脑是如何在神经发育异常中，比如自闭症，调节认知灵活性的，我们能更好的理解这种障碍的本质。”美国迈阿密大学的艺术与科学学院心理学博士兼该研究的第一作者，Dina R. Dajani说到，“这个模型将会给我们做一个判断，我们是该尝试着教会自闭症患者们正常发育的人们所使用的适应策略，还是提升已经存在的有障碍的适应策略。”

比如，认识到对比正常发育的人们，有障碍的患者们是否存在一个简单的大脑连接区域升降不同，或是，自闭症患者完全用的是大脑的另一部分区域来调节认知灵活性的。这将使得研究者们更好的设计干预，以助于提升自闭症患者们的认知灵活性技能。

一个人的认知灵活性越高，这个人的生存质量将会越高。以往的研究已经表明，一个孩子若是有更高的认知灵活性，其理解能力也会更好，成年人的话，将会有更好的恢复能力。

“我们的目标是，对一些普遍的发展障碍的相关理解，总结规律并对未来的研究提供方向，” 美国迈阿密大学的艺术与科学学院心理学助理教授，兼该项研究的主要研究者及该文章的合著者，Lucina Q. Uddin说到，“我们相信，对神经系统调停这项至关重要的能力的更为深入的研究，将会帮助临床医生们设计更有效的治疗，来帮助那些有在日常生活中有灵活性障碍的人们，特别是自闭症患者们。”

在这篇研究文章中，研究学者们分析了认知灵活性有关的已存在的文献和神经成像研究，并提出一种有关这种重要能力的基本的神经机制的假设。研究学者们提出四个部分相互协作来实现认知灵活性：突出检测/注意（包括达到相似的目标来指导注意到行为相关事件上来），工作的记忆，抑制和转换。

假如他们的模型通过验证，将会给研究学者们提供一个有效的工具及手段，作为一项基本方法应用于决定对认知灵活性受损的人们做哪些治疗是无用的。

“我们的观念与其他概念化的认知灵活性十分不同，因为我们把它描述为由四个部分组成认知运作，而别的研究者们把它描述为一种简单的认知运作的表现。” Dajani说到，“这个新颖的假设也许能帮助我们理解这个复杂的能力。”

该研究文章的标题是“解开神秘的认知灵活性：临床研究的启示和发展的神经系统。”研究学者们现在正在用一个功能性神经影像来测试这个“四个部分”的认知灵活性假设。